Ο αγαπημένος ποντίφικας των φτωχών έγραψε τη δική του ιστορία στον θώκο της Καθολικής Εκκλησίας, με τη δράση του να μην περιορίζεται στα τείχη του Βατικανού. Διαρκές ήταν και το ενδιαφέρον του για την Ορθοδοξία, με δύο επισκέψεις στη χώρα μας, διατηρώντας στενούς δεσμούς τόσο με τον οικουμενικό πατριάρχη όσο και με τον αρχιεπίσκοπο Αθηνών.